题记：看到老而弥衡在坛子上拍卖刀，忽然想起自己与刀曾有的一些往事，略有点儿感慨。也罢，贴一篇旧文在这里。

这日在吐鲁番停留一天。吐鲁番为维语“最低地”的意思，又称火洲，岑参有诗曰：“暮投交河城，火山赤崔巍。九月尚淌汗，炎风吹沙埃。何事阴阳工，不遣雨雪来。”由此可以想见其炎热与干旱的程度，在这个高纬度上，为地球上唯一的热火炉。我没有信心在夜晚温度依然超过30摄氏度的环境中入睡。为此，我不敢怠慢，选择住宿的地方，唯一的条件，就是必须要求房间内安装有空调。
早晨起床后，便骑着车到郊外的维族人村落闲逛。所到之处，大多是些泥坯房屋，周围是苍翠的葡萄园。距离泥坯房的村庄不远的地方，常常会有一幢幢高度约为6、7米的镂空泥坯小楼，像独立直竖的是方体形花厅，兀立于高处俯瞰着葡萄园。在这通风透气的晾房里，维族人将一串串葡萄挂在特制的木架上，这就是晾葡萄乾的地方。从这些地方走过，可以在散谧中闻到幽幽诱人的青甜味。吐鲁番的葡萄很甜，和这里的女孩子一样，让人陶醉。
中午之后，我打算去选购一柄维族小刀。现在维族小刀已经成为当地的一种产业，作为旅游产品什么的了，在吐鲁番的大街上随处可见这样的店铺，令人目不暇接。如果你到这里旅游出差什么的，想买一两柄当地的刀回去送给自己的男女朋友，却对刀不太了解，又想买一柄满意的刀，这就有一些讲究了。首先，你要明确买刀是干什么的，如果只不过作为一种挂在墙壁或书柜书架的装饰品，那么，你随便吧，看着喜欢的你就买，我懒得给这种蠢货提什么建议。如果，你想送给刀的朋友是一个喜欢刀本身的人，那你得仔细点儿了。
我提供几个需要注意的地方。首先，不要被表面颜色所迷惑而进入那些大的旅游商店，那些包装精致的刀，看都不要看，那里头显摆的全是用作招徕白痴购买者的货色。其次，刀面镀金的不要买，刻有汉字的不要买，那是工厂里大批量机器生产的金玉其外败絮其中的准废品，是专门给傻瓜旅游者准备的。要想在新疆买到好刀，要去那些前面是店面后面是作坊的地方，好货多是从那里过来的，再次，要善于询问店主他这里有没有什么好刀，但店主如果看出你根本不识货，什么地方花花绿绿就往什么地方凑热闹，他是不会给你看真正的好东东的。那怎么看一柄刀是不是好刀呢？这里面又有分数了。
关键的地方要看刀锋的钢质。现在许多刀具的生产都采用轴承锻压钢，一流的维族刀与藏刀大都以此为原材料，加上其传统的制造工艺，刀锋是极猛的。拿这样的刀去砍伐一般的装修用金属材料，可以秋毫无损，我亲自试过的，那就是削铁如泥的意思。比如那时我携带在身上的那柄藏刀，刀锋挺直，背略厚，锋刃短而锐利，背与刃之间有一个弧度很小的直线凹槽，尖锋向前敛而冲，尤其适用与割与刺；刀柄为角质，为牦牛角所制成，多以黄铜、白银和贝壳做饰纹；刀鞘为木质。从形状上看来相当不错，但刀锋就差了些，我不是很满意。
我看了好几家小刀店铺，最后来到农贸市场附近的一家。店主是个位30多岁的维族男人，他看见我进来，便推荐我去欣赏那些铺展在橱窗里花里胡哨的刀具，我却连看都不看，只走到不显眼的地方在寻找那些只用旧报纸卷起来包放在阴暗地方的刀具，这些才是真家伙，是为维族人自己准备的。这种刀稍微朴素，不识货的人是选不出来的，即使选到外形一样的，其中质地却可以有天地之别。该类型刀，多采用轴承锻压钢作为材料，钢质要比上面提到的藏刀好些，锋刃稍薄，极其锋利，擅于用来削与割；刀鞘多为皮套，可挂在腰间皮带上。我选出一柄，拔出刀锋，轻轻从自己的指甲上拉过，只在指甲上留下细细的一丝痕迹，这个开刃的功夫就不错。然后，我对着一快铝合金材料举起刀锋，问店主：“能不能砍？”
店主很快说：“可以，我来砍给你看。”他把手伸了过来。
我说：“不，我自己来砍，可以吗？”
维族人这时稍微面露难色，于是我又说：“还有没有更好的？”
维族人看了看我，感觉我是个识货的人，便说：“你跟我来，去我家里看看。”他把自己的妻子叫来看着店面，然后就带着我去他家。
穿过一条小巷子，走了10分钟左右，就到了他的家。进入其中一间小房子，里面乱七八糟的摆放着许多用旧报纸卷起来的刀具。我在维族人的目光下狠狠地挑选了一番，最后看中了一柄英吉沙小刀。这种刀型可有衍生出多种款式，我选择的这种款式为银质刀柄，不设吞口，鞘为皮套，由柄至锋尖，凡25厘米，整体感极为流畅有力。刀锋由含碳量高的高压锻压钢材制成，擅于砍伐，劈裂，一般的骨头不在话下，俺在上文提到的削铁如泥，就是此款。锋与柄是连为一体的，相当结实，在柄部位置裹以黄铜、白银与角质等，柄之背用维族文字刻着制刀者姓名。此刀厚重而挺直，尖锋长而挑，血槽森然，最具杀伤力，令人胆寒。
在吐鲁番期间，我没有吃葡萄，依然只吃烤羊肉和啤酒。