公元405年11月的一天，中国历史上伟大的田园派诗祖陶渊明先生又辞职了。陶公的这次辞职对其本人一生的影响是巨大的，他从此结束了自己的仕途生涯，开始了躬耕田园的归隐生活。陶公不是中国历史上的第一个归隐者，但却是对后世影响较大的一个归隐者。
陶公对中国历史的贡献至少有以下三个方面（在我看来是这样的）：第一，他开创了田园诗派。“采菊东篱下，悠然见南山”，“暖暖远人村，依依墟里烟”，在诗人的笔下，他为我们描绘了一幅幅美丽的田园生活图画。第二，他为中国人塑造了一个精神世界——桃花源的世界。一篇《桃花源记》为无数中国人勾勒出了一个没有黑暗、压迫，人人有其田，男耕女织的理想社会形态。从此，桃花源便慢慢成为了国人的精神向往，深植于文人骚客的骨子里。第三，他为中国郁郁不得志的士大夫们开辟了另一个世界。这个世界就是淡泊明志，陶然怡情的归隐者的自我乐土世界。
陶公的这次辞职离他上任彭泽县令仅八十多天，从他29岁任江州祭酒踏上仕途之路始，已反复数次辞职，但只有这一次的辞职最彻底。导致他这次辞职的最直接原因，据《宋书》本传记载：“郡遣督邮至，县吏曰：‘应束带见之。’潜叹曰：‘我不能为五斗米折腰向乡里小人！’即日解印绶去职。”这段记载在今人看来意思大概是，上面派了官员到下面来视察工作，我们这些做下属的当然要做好迎接工作。要做好迎接工作，首先得开个会研究研究，好好部署。然后检查检查大街是否扫干净了，欢迎某某领导莅临指导的横幅是否挂起来了，各路应对措施是否准备到位了，等等诸如此类的事都得事先准备好。最好还要打个锣，整个鼓什么的，那欢迎的场面才够大，场面大说明你对领导视察工作的重视，给了领导面子。这些看来都是十分平常的事情，只要是个官员对这项工作应该都比较熟悉，不但熟悉，还乐此不疲。接待的好了，领导也就高兴了，领导一高兴诸事也就好办了，这是对大家都有益的事。
当然，光做好这些表面接待工作那还是不够的，最重要的是你得毕恭毕敬，点头折腰。只有这样方能显示领导的权威。在中国向来是官大一级压死人的。官大的是爷爷，官小的是儿子，而没官的只能当孙子了。儿子和孙子见了长辈当然是要弯腰下拜的，无可厚非，谁叫你小呢？但陶县令偏偏不乐意，偏偏不干。在陶县令看来，要我给你点头折腰，你省省吧，没得商量，万不可能。以今人的眼光来看，陶大人是伟大的，其精神也是难能可贵的，大有人格平等之思想，不管你是谁，就是天王老子也好，人格人人平等。这就让我们这些凡夫俗子忍不住发自内心地要为陶大人大喊一声好，那破官不要也罢，让龟儿子去当吧。